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第192章 艾尔文村的第一缕炊烟（第6页）
“我们需要更多信息。”林小满最终说，“关于这个世界，关于‘秩序之神’，关于迷雾森林里的‘东西’。但我们必须小心，不能引起净罪者的注意。”
凌夜点头：“先从村民那里打听。用最自然的方式。
接下来的几天，林小满和凌夜开始了小心翼翼的调查。
林小满在厨房帮忙时，会“无意间”问起村里的传说、神殿的故事、迷雾森林的禁忌。凯瑟琳大婶和其他帮厨的妇女们都很乐意闲聊——只要不提敏感话题。
从这些碎片信息中，林小满拼凑出了这个世界的粗略图景：
·三圣神：秩序之神（象征三角形嵌套圆）、生命女神（象征缠绕的藤蔓）、死亡之主（象征破碎的沙漏）。秩序神殿势力最大，几乎掌控了所有城镇和大部分村庄。
·净罪者：秩序神殿的武装教士，负责“净化污染、维护秩序”。他们拥有特殊能力（村民称之为“神术”），可以检测和清除“异常”。
·迷雾森林：位于艾尔文村西侧，终年笼罩在薄雾中。传说森林深处有“古老遗迹”，但进去的人大多没有回来。少数回来的，要么疯了，要么闭口不谈。
·每月十五：月圆之夜，净罪者会进行“守夜巡逻”，据说是在“加固边界、清理游荡的污秽”。那晚所有人都必须待在屋里。
·领主城堡：位于村子北边山丘上，领主是个贪婪残暴的老贵族，最近在加税，村民怨声载道。
而凌夜在铁匠铺，也从巴顿和其他学徒那里打听到一些更“实用”的信息：
·银质武器：对“某些东西”特别有效。铁匠铺偶尔会接到神殿订单，要求打造银质短剑或箭头，但巴顿从不问用途。
·净化仪式：如果村民出现“异常症状”（比如做怪梦、说胡话、身上出现不明纹路），可以请净罪者进行“净化”。但净化后的人往往会变得“呆呆的”，失去部分记忆或个性。
·流言：有人说，迷雾森林深处其实有一道“光之门”，通往“神国”或“地狱”。也有人说，十几年前铁匠儿子发疯前，曾偷偷告诉朋友，他在森林里看到了“另一个世界的倒影”。
信息越来越多，但真相依然隐藏在迷雾中。
一周后的傍晚，林小满结束厨房的工作，回到房间时，发现凌夜已经在等她了。他手里拿着一张粗糙的羊皮纸，上面用炭笔画着简易的地图。
“我从铁匠铺的旧箱子里找到的。”凌夜把地图铺在桌上，“是十几年前的老地图，绘制者署名……‘约翰·铁锤’，应该是铁匠儿子的名字。”
林小满凑过去看。地图绘制得很粗糙，但能看出是艾尔文村和周边区域的地形。村子的位置、农田、领主城堡、迷雾森林的边界都标注了。
但在地图一角，迷雾森林深处，用红笔画了一个醒目的“x”。旁边有一行小字，字迹潦草：
“光在此处静止，门在梦中开启。”
下面还有更小的一行：
“他们不想让人知道。他们在掩盖。秩序是谎言。”
林小满感到心脏狂跳。
“铁匠儿子留下的……”她低声说，“他发现了什么，然后疯了，然后死了。”
“可能不是意外死亡。”凌夜指着地图上另一个标注——在村子水井旁，画了一个小小的墓碑符号，“他淹死的地方，就在这口井里。”
两人对视，都想到了凯瑟琳大婶的话：“没过一个月就掉进井里淹死了。”
太巧合了。
“这张地图不能留。”凌夜说，“如果被净罪者发现，我们解释不清。”
“但我们需要这个信息。”林小满看着那个红“x”，“迷雾森林深处，可能有‘门’。可能是通道，可能是遗迹，也可能是……陷阱。”
“我们需要更多准备。”凌夜收起地图，“装备、食物、还有对森林的了解。而且必须在净罪者下次巡视之前行动。否则如果我们的污染指数上升，可能就走不了了。”
林小满点头。她走到窗边，望着西边那片被暮色笼罩的森林轮廓。
森林深处，有什么在等待他们。
可能是回家的路。
也可能是更深的牢笼。
但无论如何，他们必须去。
因为停留在这里，假装成普通的村民，每月接受净罪者的检测，直到某天污染指数超标被“净化”——那不是生存，那是慢性死亡。
现实凌夜用生命换来的机会，不是让他们来中世纪玩田园生活模拟器的。
夜色渐深。
